ساهمت ثورة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات في تغيير حياتنا للأفضل، من خلال تصنيع أدوات ومعدات تساعدنا في تبسيط الحياة للبشر، وفوائد عظيمة تعود على المجتمع، لكنها تركت ورائها العديد من الأجهزة الإلكترونية المعطلة أو المستعملة والتي يقدر أعدادها بالملايين عالميًا، وسرعان ما تحولت هذه الأجهزة المستعملة إلى مخلفات الكترونية شديدة الضرر بالبيئة.
وتعرف المخلفات الإلكترونية بأنها المنتجات الإلكترونية بعد انتهاء عمرها الافتراضي، أو تركها دون تشغيلها لفترات طويلة، إذ يعد التخلص من النفايات الإلكترونية أصعب من التخلص من النفايات البلدية نظرًا لوجود مجموعة متنوعة من المعادن والمواد الكيميائية المستخدمة أثناء عملية التصنيع، بينما يمكن إعادة تدوير بعض هذه المكونات وإعادة استخدامها، إلا أن العناصر السامة الأخرى تحتاج إلى التخلص منها بعناية شديدة.